Bogen er en syntese mellem psykoterapi og buddhisme eller med andre ord, mellem den vestlige og østlige opfattelse af hvad menneskelig bevidsthed egentlig er. Men den buddhistiske måde at anskue begrebet "lidelse" på er utroligt givende i forbindelse med terapeutisk behandling, jfr. bogen. Nøgleordet er begrebet "fuld opmærksomhed", også et buddhistisk begreb. Hvor denne sættes ind mod de uhensigtsmæssige følelsesmæssige automat-reaktioner, der er forårsaget af nogle helt faste skemaer fra den tidlige barndom (beskrevet i første del af bogen), så sættes man i stand til at undslippe disse. Bogens første to afsnit beskriver de ovennævnte skemaer, hvordan de opstår, og hvordan de invaliderer vores liv. Tredje afsnit er om "terapi gennem fuld opmærksomhed" og i det sidste afsnit er om den buddhistiske forståelse af det forannævnte. Alt med case-stories og citater fra diverse berømte mestre inden for psykologi og buddhisme. Bogen er en selvstændig udbygning af ægtefællens bog Følelsernes intelligens, 1997, som den ligner i layout og med hensyn til sværhedsgrad, men det buddhistiske aspekt tilfører en væsentlig dimension. Forord af Dalai Lama, adresser, noter, stikordsreg