James Patterson, der har skrevet en række spændingsromaner af vekslende kvalitet, er med denne roman, der er den første i en serie, tilbage på rette spor. En stramt komponeret thriller, hvor to handlingsspor flettes sammen. En række berømtheder i Washington bliver dræbt af et par der kalder sig Jack og Jill. Samtidig bliver nogle små børn dræbt på brutal måde i en park, og drabskommissær Alex Cross bliver indblandet i begge sager. Jack og Jill fremsætter trusler mod præsidenten, og Cross sætter alt ind på at finde frem til deres sande identitet, men forgæves. Attentatet gennemføres, og den efterfølgende opklaring afslører korruption og sammensværgelse i de øverste cirkler, en parallel til Kennedy-mordet. Sagen om børnedrabene som Cross må tage sig af sideløbende, udvikler sig til et mareridt, men dog med en opklaring. En isnende velfortalt og medrivende roman, med den sorte Cross i hovedrollen, en mand plaget af mange mareridt, men også en mand med integritet og handlekraft, der formår at sno sig i dette komplicerede spil, hvor statsmagtens forskellige organer spiller ud mod hinanden i kampen om magten over USA